Bitter çikolata, çay veya kırmızı şaraptan birkaç kat daha fazla antioksidan içerir. Ve kan basıncınızı düşürmeye, kolesterol seviyenizi ve beyin fonksiyonunuzu iyileştirmeye ve vücudunuzun insülinle başa çıkmasına yardımcı olabilecek ve kalbinize yardımcı olabilecek maddeler içerir.
Bitter çikolataya zaafınız mı var? O zaman iyi haberler alacaksınız çünkü bir veya iki kare yüksek kakaolu bitter çikolatanın oldukça iyi olduğu ortaya çıktı.
Ekim’den Mart’a kadar resmen grip mevsimindeyiz. Virüsler serbestçe dolaşıp vücudumuza saldırmak için mükemmel zamanı beklerken, bağışıklık sistemimizi bir zırh gibi güçlendirmek için yediğimiz yiyeceklerden alabileceğimiz tüm yardıma ihtiyacımız var. İşte burada devreye bitter çikolata giriyor.
“Dirençli bir bağışıklık sistemi ve güçlü vücut direnci özellikle kış hastalıklarından korunmada önemlidir. Diyetisyen Büşra Mutlu, bitter çikolatada bulunan kakao ve kakaonun içindeki fenolik bileşiklerin bağışıklık sistemimizin savunmasını güçlendirerek vücudumuzun direncini artırabileceğini söyledi.
Soğuk algınlığı ve gribe yakalanmada bağışıklık sisteminin zayıf olmasının sorumlu olduğunun altını çizen Mutlu, bu hastalıklardan korunmanın en iyi yolunun doğru, besleyici ve dengeli beslenmekten geçtiğini söyledi.
C vitamininin hastalıklara karşı önemli bir savunma hattı olduğunu söyleyen Mutlu, portakal, ananas, mantar gibi C vitamini yönünden zengin besinler ile domates, greyfurt gibi antioksidan likopen yönünden zengin besinleri tüketmelerini tavsiye etti.
Bitter çikolatanın, özellikle içerdiği çinko ve düşük şeker içeriği nedeniyle, soğuk algınlığı ile mücadelede aynı derecede iyi olduğunu söyledi. Mutlu, mümkün olan en koyu kakao türünü tercih etmenin en iyisi olduğunu, çünkü ne kadar yüksek kakao oranı alırsanız o kadar az şeker olacağını söyledi. Şekerin bağışıklık fonksiyonlarımızı düşürdüğü ve vücudumuzu hastalıklara karşı daha duyarlı hale getirdiği konusunda uyardı.
Çikolatanın diğer faydalarına da değinen Mutlu, “Bitter çikolatanın içinde bulunan doğal bir antioksidan olan resveratrol, mutluluk hormonu olan serotonin salınımını artırırken, bir diğer antioksidan madde olan kateşin ise zihinsel performansı artıran hormonların salınımını tetikliyor. Bu nedenle kalp sağlığımıza da fayda sağlıyor ve vücut direncimizi artırıyor.”
En az %70 kakao olan bitter çikolata, bol miktarda temel besine sahiptir. Demir, magnezyum, bakır ve manganez bakımından yüksektir. Aynı zamanda kalsiyum, potasyum ve çinkonun yanı sıra eser miktarda A, B, E ve K vitaminleri içerir.
Mutlu, bitter çikolatanın özellikle geçmeyen kötü öksürüğe de iyi geldiğini söyledi. Geçen yıl Londra’daki Imperial College, kakaoda bulunan bir alkaloid olan teobromin’in öksürüğü bastırmada, hafif ila orta şiddette ağrı için kullanılan bir opioid ve öksürük şuruplarında yaygın olarak kullanılan bir bileşen olan kodeinden daha iyi olduğunu buldu. Ve korkma! Mutlu, ölçülü olmak kaydıyla şeker hastalarının bile bir parça bitter çikolata yiyebileceğini söylüyor. “Diyabetik insanlar tüketebilir çünkü bitter çikolatanın insülin seviyeleri üzerindeki etkileri zaten kanıtlanmıştır. Ek olarak, bitter çikolatanın LDL (“kötü”) kolesterol seviyelerini düşürmek ve kalp sağlığını korumak da dahil olmak üzere birçok kanıtlanmış faydası vardır” dedi ve anahtarın porsiyon kontrolü olduğunu da sözlerine ekledi.
Diyetisyen, haftada iki veya üç kez günde yaklaşık iki kare olan haftada 10 gram bitter çikolatanın sağlık yararlarını görmek için yeterli olduğunu söyledi. Ancak okuyucularımız için bir uyarı – bu, bitter çikolatayı kova dolusu tüketmeniz gerektiği anlamına gelmez.
Kremalı beyaz çikolata sevenler için de bazı kötü haberler var. Mutlu, beyaz çikolatadan çok daha fazla işlenmiş olması ve sütlü ve bitter çikolataya göre daha fazla yağ içermesi nedeniyle uzak durulması gerektiğini söyledi.
Bir çalışmada, araştırmacılar 20.000 kişinin diyetlerini ve sağlıklarını incelediler ve günde 100 gram çikolata (sütlü çikolata dahil) yemenin daha düşük kalp hastalığı ve felç riski ile ilişkili olduğunu buldular. Sigara içme ve egzersiz seviyeleri dahil olmak üzere bunu etkileyebilecek diğer faktörleri kontrol ettiler, ancak çikolata yerine başka açıklamalar olabileceğini söylediler.
Ardından, diyet ve yaşam tarzı gibi diğer olası nedenleri kontrol edebilen büyük bir klinik araştırma geldi. Kakaonun potansiyel sağlık yararlarının, meyvelerde ve çayda da bulunan bitki bileşikleri olan yüksek flavonoid seviyelerine bağlı olabileceği önsezisine dayanıyordu.
Araştırmalar, çikolatada bulunan flavonoidlerin ve antioksidanların özellikle kolon kanserine karşı faydalı olabileceğini gösteriyor. Örneğin, bir hayvan modeli, bitter çikolatanın sıçanlarda kolon kanseri hücrelerinin büyümesini ve yayılmasını etkili bir şekilde azaltabildiğini buldu.
Başka bir gözden geçirme, oksidatif stresi azaltma, inflamasyonu azaltma ve kanser hücrelerinin büyümesini engelleme kabiliyeti nedeniyle potansiyel olarak kolorektal kansere karşı korunmaya yardımcı olabileceğini kaydetti.